On peut distinguer trois grands groupes dominants européens : le roman pour le français et l'italien ; le germanique pour l'allemand (Hochdeutsch) en Allemagne, Autriche et Liechtenstein ; le slave pour le slovène.
La Suisse en plus de ses trois langues officielles (français, allemand et italien) reconnait comme langue nationale le rhéto-roman (romanche).
Dans le groupe roman, on distingue plusieurs formes : le groupe gallo-italique ((ligurien, piémontais, lombard) que l'on intègre aussi dans l'italo-roman : le groupe italo-roman (tridentin, vénitien) ; le groupe gallo-roman (provençal ou occitan, franco-provençal) ; le groupe rhéto-romanche (romanche, ladin, frioulan).
Dans le groupe germanique, on trouve :
l'alémanique (dont le dialecte Walzer) ;
le bavarois ou austro-bavarois avec plusieurs dialectes (carinthien, styrien, pustérien, salzbourgeois).
Le groupe slave est représenté par le slovène et le croate.